Kaksi vuotta Kiinassa

Xitang(西塘)

Xitang (viralliset sivut tästä) on vanha kiinalainen kaupunki, jonka historia ulottuu ainakin Kevättä ja syksyä -kauteen(770 eaa - 476 eaa). Xitang sijaitsee Zhejiangin(浙江) provinssissa noin puolentoista tunnin matkan päässä Shanghaista.

Xitangin vanhassa kaupungissa talot on rakennettu kanavien varsille ja kanavat ovat toimineet pääasiallisena kulkuväylänä. Nykyään vanha kaupunki on valjastettu turismille ja siellä vierailee runsaasti kiinalaisia sekä hieman länsimaalaisia. Sisäänpääsylippu maksaa 100 Yuania(opiskelijoille 60 Yuania). Lipulla pääsee kulkemaan vanhassa kaupungissa oleviin temppeleihin, mutta ainoastaan sinä päivänä kun lippu on ostettu. Hostelleita on vanhassa kaupungissa tarjolla runsaasti ja lisäksi on yksittäisiä huoneita vuokraavia yksityisiä. Kahden hengen huone hostelleissa/hotelleissa maksoi 120-480 Yuania, me otimme huoneen yksityiseltä ja maksoimma 110 Yuania yöltä.

Xitangin kuuluisia maisemia on kuvattu moniin kiinalaisiin tauluihin ja kaupungissa on jopa kuvattu Vaarallinen tehtävä III:n (Mission: Impossible III) katoillajuoksemiskohtaus.

Shanghaista pääsee Xitangiin näppärämmin ottamalla junan Shanghai South-rautatieasemalta Jiaxingiin(嘉兴) ja menemällä sieltä taksilla Xitangiin. Junia kulkee päivisin noin puolen tunnin välein ja se maksaa 24-34 Yuania. Taksi Jiaxingistä Xitangiin maksoi meille 80 Yuania(halvemmallakin pitäisi päästä) ja kesti 40 minuuttia. Toinen vaihtoehto Jiaxingistä on bussi (todennäköisesti)K161, joka maksaa 6 Yuania ja kestää yhtä kauan kuin taksikin. Valitettavasti en tiedä mistä bussi lähtee.

Takaisin päin kannattaa tulla bussilla, sillä linja-autoasema sijaitsee vain muutaman sadan metrin päässä vanhan kaupungin portilta vasemmalle. Takaisin päin kulkee bussi numero K162.

Paikallinen erikoisuus on pahalta haiseva tofu (臭豆腐). Tofu ei nimestään huolimatta haise kovin pahalta, mutta maistamalla nimen alkuperän voi arvata. Tofun mausta tulee välittömästi mieleen navetta ja sen haju. Henkilökohtaisesti tofu ei miellyttänyt makunystyröitäni, mutta myyjiä on niin paljon että jonkun on tästäkin tofusta pidettävä.